Apprentice
Pelit was a Finnish-language (bi)annual book series published from 1987 to 1991 containing gaming-related articles, tips and most importantly game reviews. Here you can find all the reviews from the books. The reviews were originally written in Finnish; the English versions are translations of the Finnish originals.
1987
1988
1989 Kevät
1989 Syksy
1990 Kevät
1990 Syksy
1991 Kevät
1991 SyksyApprentice
1991 KevätPoistukaa välittömästi koteihinne, sulkekaa ovet ja ikkunat sekä kuunnelkaa radiosta ohjeita tasatunnein. Ilkeä Mario-mies on vallannut kaupungin. Ei sillä kyllä juonen kanssa ollut mitään tekemistä, mutta tunnelmia se kylläkin kuvastaa, kun eteen osuu ties kuinka mones kopio Mario Brosista. Lakitupa ei sentään tällä kertaa uhkaa, sillä ei perusideasta ole jäljellä muuta kuin selkäytimessä kutittava tuttuuden tunne.
Ideana on yksinkertaisesta viipeltää kentän päästä päähän ja keräillä matkan varrella hedelmä- ynnä muita bonuksia sekä ennen muuta viimeiseen oveen sopiva avain. Peli alkaa kovin väkivallattomasti, sillä sankarilla ei ole käytössä ensimmäistäkään asetta. Putiikeista tosin saa myöhemmin haalittua esimerkiksi aikapommeja, joilla voi mösäytellä ilmaan siilejä ja muita sööttejä mönkiäisiä. Mutta älkää lapset kokeilko sitä kotipiirissä, sillä siili on rauhoitettu eläin.
Alkupään kentät ovat niin ankeita, että on pakko tarkistaa almanakasta mitä vuosikymmentä eletään, mutta myöhemmin peli muuttuu lupaavammin Mario-henkiseksi. Ainakin suunnittelijat ovat tajunneet, ettei kaikkea tarvitse aina pakkosyöttää, vaan voi jättää myös pelaajan harkittavaksi, koluaako kentän läpikotaisin vai suunnistaako suoraan ovelle.
Eniten toivomisen varaa on grafiikan suunnitelleen pikseliniekan taidoissa. Tyylin toki pitääkin olla lapsellinen, mutta sameansinisestä, myrkynvihreästä ja karamellinpunaisesta sotkettu väripaletti sattuu silmiin ja sankari on hengettömästi piirretty töpöjalka, jota ei ole edes animoitu kunnolla. Leppoisat taustapimputukset sopivat peliin mainiosti ja soundeissakaan ei ole moittimista, varsinkin alkumusiikissa ne ovat todella kirkkaat.
Onhan näitä jo nähty, mutta ei pettämätön kaava muuksi muutu, vaikka sen kaulisi kuinka moneen kertaan.
1991 KevätProceed to your homes immediately, close all doors and windows and listen to the radio for instructions on the hour. The evil Mario-man has taken over the city. Not that this had anything to do with the plot, mind you, but it does capture the mood when you run into the umpteenth copy of Mario Bros. At least the courtroom isn't looming this time, since nothing is left of the basic idea but a feeling of familiarity tickling your spinal cord.
The idea is simply to scurry from one end of the level to the other, collecting fruit and other bonuses along the way and, above all, the key that fits the last door. The game starts off very non-violently, as the hero hasn't got a single weapon to use. Later on, though, you can scrape together things like time bombs from the shops, with which you can blast hedgehogs and other cute creepy-crawlies sky-high. But don't try this at home, kids, because the hedgehog is a protected animal.
The early levels are so dreary that you have to check the calendar to see which decade we're living in, but later on the game turns more promisingly Mario-like. At least the designers have realised that not everything always has to be force-fed; it can also be left to the player to decide whether to comb the level from top to bottom or head straight for the door.
The most room for improvement lies in the skills of the pixel-smith who designed the graphics. Of course the style is supposed to be childish, but the palette, a muddle of murky blue, poison green and candy red, hurts the eyes, and the hero is a lifelessly drawn little stump-legs that hasn't even been animated properly. The easy-going background plinking suits the game splendidly and there's nothing to complain about in the sounds either; in the title music especially they're really crisp.
Sure, we've seen these before, but a foolproof formula doesn't turn into anything else, no matter how many times you roll it out.
