X-Out
Pelit was a Finnish-language (bi)annual book series published from 1987 to 1991 containing gaming-related articles, tips and most importantly game reviews. Here you can find all the reviews from the books. The reviews were originally written in Finnish; the English versions are translations of the Finnish originals.
1987
1988
1989 Kevät
1989 Syksy
1990 Kevät
1990 Syksy
1991 Kevät
1991 SyksyX-Out
1990 SyksyRainbow Artsin räiskintäekspertit selvästikin ryömivät tomussa ja suutelevat Iremin varpaita. Denaris jäljitteli R-Typeä ja X-Outissa on ilmeisesti kyse X-multiplyn maineella ratsastamisesta. Esikuva ainakin on paras mahdollinen, sillä onhan Irem jonkinlainen uranuurtaja äärimmilleen viritellyn lisäaseistuksen, surrealististen maisemien ja paloittain tuhottavien jättihirviöiden alalla.
Vedenalaisiin maisemiin sijoittuva X-Out tallaa tuttuja uomia ja lisää vielä höysteeksi Xenon kakkosen tyylisen aseputiikin. Tyrkyllä on kaksikymmentäneljä tuotetta, joista löytyy ammusta, ohjusta ja superasetta moneen makuun sekä jotain omaperäistäkin, kuten vapaasti sijoiteltavat satelliitit, joille voi määritellä erilaisia liikeratoja.
Aseiden lisäksi on myytävänä neljä alustyyppiä, ja mitä kalliimpi kone sitä julmemman tappokoneiston sen ympärille voi keräillä. Alusten määrän saa vapaasti päättää, joten edessä onkin kiperä päätös: rakentelisiko muutaman niukasti varustellun ruipelon, vai keskittäisikö rahavarat yhteen deluxe-malliin? Asejärjestelmien lukemattomien yhdistelmien testaaminen lisää huimasti pelin kiinnostavuutta.
Hyvän asesysteemin lisäksi myös X-Outin pelituntuma päihittää edeltäjät. Kaikki elementit ohjattavuudesta ammusryöpyn sujuvuuteen ovat esimerkillisesti tasapainossa ja kuvaruutu ja sen oliot liikkuvat pehmeästi, muutamia väliaikaisia horkkakohtauksia lukuunottamatta. Toimivuutta lisää sekin, että vaakasuorasti etenevää maisemaa on laajennettu pienellä pystyvierityksellä.
Kolikkopelimäiseen tyyliin pelissä on täydet kahdeksan pitkää ja vaihtelevaa kenttää. Suunnittelun tasosta en ole täysin vakuuttunut, sillä fantastisen alun jälkeen peli tuppaa latistumaan turhauttavaksi esteiden väistelyksi. Varsinkin kolmas kenttä on sadistisuudessaan lähes vastenmielinen.
Grafiikka ei ole yhtä hiotun viimeisteltyä kuin Xenon kakkosessa. Pelissä on silti hieno tunnelma, varsinkin parissa ensimmäisessä kentässä, jossa maisemana on hämyinen levänvihreä merenpohja. Ääniefektit ovat tanakoita ja musiikkia on paljon tason vaihdellessa hyvästä keskinkertaiseen.
Näinhän se on, että ensin Xenon 2 näytti mihin ST-Amiga pystyy ja nyt X-Out näyttää mihin Xenon 2 ei pystynyt. Kolikkopelin tuntu on tavoitettu paremmin kuin koskaan, mikä onkin paras kehu mitä räiskintäpelille voi antaa.
1990 SyksyRainbow Arts' shoot-'em-up experts are clearly grovelling in the dust and kissing Irem's toes. Denaris imitated R-Type, and X-Out is apparently a case of riding on X-multiply's reputation. The role model is at least the best there is, since Irem is something of a pioneer in the field of extra weaponry tuned to the limit, surreal landscapes and giant monsters that get destroyed piece by piece.
Set in underwater landscapes, X-Out treads well-worn paths and throws in a Xenon 2-style weapons boutique as extra seasoning. On offer are twenty-four products, covering bullets, missiles and super-weapons in many flavours, plus something original too, such as freely positionable satellites that can be assigned various movement patterns.
Besides the weapons, four ship types are on sale, and the pricier the craft, the more brutal the killing machinery you can gather around it. You're free to decide the number of ships, so a tricky decision awaits: do you knock together a few scantily equipped scrawny runts, or pour all your funds into one deluxe model? Testing the countless combinations of weapon systems adds hugely to the game's appeal.
On top of the good weapon system, X-Out's feel also beats its predecessors. Every element, from the handling to the flow of the bullet storm, is in exemplary balance, and the screen and its objects move smoothly, apart from a few passing fits of the shakes. It also helps that the horizontally advancing landscape has been extended with a little vertical scrolling.
In true coin-op style, the game has a full eight long and varied levels. I'm not entirely convinced by the quality of the design, since after a fantastic start the game tends to flatten out into frustrating obstacle-dodging. The third level in particular is almost repulsive in its sadism.
The graphics aren't as finely polished as in Xenon 2. The game still has a great atmosphere, especially in the first couple of levels, where the scenery is a murky, algae-green seabed. The sound effects are beefy and there's plenty of music, its quality ranging from good to middling.
So that's how it goes: first Xenon 2 showed what the ST-Amiga can do, and now X-Out shows what Xenon 2 couldn't. The coin-op feel has been captured better than ever, which is the best praise you can give a shoot-'em-up.
