Photon Storm
Pelit was a Finnish-language (bi)annual book series published from 1987 to 1991 containing gaming-related articles, tips and most importantly game reviews. Here you can find all the reviews from the books. The reviews were originally written in Finnish; the English versions are translations of the Finnish originals.
1987
1988
1989 Kevät
1989 Syksy
1990 Kevät
1990 Syksy
1991 Kevät
1991 SyksyPhoton Storm
1990 SyksyJeff Minter, kuka ihmeen Jeff Minter? Leikki sikseen, kaikkihan Jeffin tuntevat, tai ainakin pitäisi tuntea. Hän oli kansainvälisesti tunnettu pelintekijä jo silloin, kun Vic 20 oli markkinoiden kovin pelikone. Lähes kymmenen vuotta on vierähtänyt, mutta yhä hän jaksaa tehdä pelejä eikä ole myöskään muuttanut tyyliään mihinkään suuntaan.
Perushippi Minterin näkemyksen mukaan pelissä pitää olla agressiivista toimintaa ruudun täydeltä, kaikki muu on epäolennaista. Tähän kaavaan istuu luontevasti myös Photon Storm, joka on jonkinlainen psykedelisoitu versio Stargatesta.
Pelaajalla on vapaasti avaruudessa leijuva hiiriohjattava alus, jonka laserit sylkevät sädekimppuja kolmeen suuntaan. Tehtävänä on yksinkertaisesti tyhjentää kenttä ja sitten loikata Llamasoftin logoa muistuttavan portin läpi seuraavaan. Ylimääräisiä bonuksia ansaitsee keräämällä plutoniumia, jota vihollinen pyrkii rahtaamaan taisteluaseman rakennusaineeksi. Jos ei pidä puoliaan, vihollinen aktivoi kammottavan kuolontähden, joka yrittää muuttaa sankarin kaasupilveksi yleensä siinä onnistuen.
Photon Storm on täynnä näppäriä pikku oivalluksia. Tulitus ja liikuminen suunnataan erikseen, tasojen välissä on kauniilla varppiefektillä terästetty tunnelijakso ja tutka muuttaa suurennosta automaattisesti, kunnes siinä näkyy vihollisia. Mutta oleellisinta on pelkistetty toiminta, jossa on samaa nostalgista henkeä kuin erinomaisessa Datastormissa. Juuri sitä, mitä Minteriltä sopii odottaakin: Hengästyttävää vauhtia, kirjavilla pistekuvioilla luotuja räjähdyksiä ja muita surrealistisia efektejä, jopa äänitehosteet ovat kuin kaikuja menneisyydestä.
Nykyaikaisten suurproduktioden hemmottelema pelaajasukupolvi ei välttämättä Minterin tyylistä pidä. Peli on kuitenkin omalla tavallaan kiehtova aikamatka tietokonepelien juurille.
1990 SyksyJeff Minter, who on earth is Jeff Minter? Joking aside, everyone knows Jeff, or at least they ought to. He was an internationally known game maker back when the Vic 20 was the hottest gaming machine on the market. Nearly ten years have rolled by, but he still has the energy to make games, and he hasn't changed his style in any direction either.
In the view of Minter, your basic hippie, a game has to have a screenful of aggressive action; everything else is irrelevant. Photon Storm, a sort of psychedelicised version of Stargate, fits naturally into this formula too.
The player has a mouse-controlled ship floating freely in space, whose lasers spit out bundles of beams in three directions. The task is simply to clear the level and then leap through a gate resembling the Llamasoft logo into the next one. Extra bonuses are earned by collecting plutonium, which the enemy is trying to haul off as building material for a battle station. If you don't stand your ground, the enemy activates a horrific death star that tries to turn the hero into a cloud of gas, and usually succeeds.
Photon Storm is full of neat little touches. Firing and movement are aimed separately, between levels there's a tunnel sequence spiced up with a beautiful warp effect, and the radar changes its magnification automatically until enemies show up on it. But the most essential thing is the stripped-down action, which has the same nostalgic spirit as the excellent Datastorm. Just what you'd expect from Minter: breathtaking speed, explosions made of colourful dot patterns and other surreal effects, and even the sound effects are like echoes from the past.
A generation of players spoilt by today's big-budget productions won't necessarily like Minter's style. In its own way, though, the game is a fascinating trip back in time to the roots of computer games.
