Dragon's Breath
Pelit was a Finnish-language (bi)annual book series published from 1987 to 1991 containing gaming-related articles, tips and most importantly game reviews. Here you can find all the reviews from the books. The reviews were originally written in Finnish; the English versions are translations of the Finnish originals.
1987
1988
1989 Kevät
1989 Syksy
1990 Kevät
1990 Syksy
1991 Kevät
1991 SyksyDragon's Breath
1990 SyksyKeskellä Anrean kaunista valtakuntaa sijaitsee mahtava Kääpiövuori joka aikojen alusta saakka on ollut pahan pesäpaikka. Muuten kaikki olisi hyvin, mutta legendan mukaan Kääpiölinnan valtaistuinsalista on mahdollista löytää kuolemattomuuden salaisuus. Ei tässäkään vielä mitään, mutta kun Kääpiölinnaan pääsemiseksi täytyy kerätä ympäri maata ripotellut Talismanin palaset, jotka sijaitsevat todennäköisimmin juuri vihollisen mailla, niin sotahan siitä syntyy. Mikä voisikaan olla kunnon lohikäärmettä parempi ase? Dragon's Breathin idea on hiukka tavanomainen, mutta peli sitävastoin ei.
Dragon's Breathia voi pelata yhdestä kolmeen pelaajaa samanaikaisesti. Jos valitsee kaikki hahmot koneen ohjaamiksi, voi katsella peliä tekemättä mitään, mutta parempi vaihtoehto on odottaa jonkin aikaa alkuruudussa, jolloin näkee (ainakin ohjeitten mukaan) varsinaisen demon.
Hahmon valinnan ja salasanavarmistuksen jälkeen päästäänkin itse peliin käsiksi. Ensimmäisessä ruudussa näkyvät kaikkien kolmen pelaajan kuvat, sekä tilanteentallennus, -lataus ja quit -ikonit sekä tiimalasin kuva. Valitsemalla jonkin hahmoista tulee näkyviin kuva kyseisen henkilön linnasta maustettuna asiallisella taustamusiikilla ja läjällä uusia ikoneja. Tästä ruudusta käsin pelaaja voi antaa taistelukäskyjä, tarkastaa lohikäärmeidensä kunnon, hauduttaa lohikäärmeenmunia, tarkastaa kirjanpitonsa, taikoa, ostaa taikakaluja tai poistua ensimmäiseen valikkoon.
Klikkaamalla palloa saa kuvan Anreasta ylhäältäpäin katsottuna. Näkymää voi suurentaa haluamastaan kohdasta karttamaiseen muotoon, jolloin näkee kaikkien kylien nimet, asukasluvun ja myös tahtoessaan suurennetun kuvan. Halutessaan voi määrätä lohikäärmeen joko terroristi-iskulle tai valloittamaan jonkun kylän. Tästä ruudusta pääsee koko pelin ainoaan toimintamuotoiseen osaan lähettämällä louharinsa harjoitustehtävälle.
Valitsemalla päävalikosta lohikäärmeen silmän voi tarkastaa kaikkien kahdeksan lohikäärmeensä taisteluissa tulleet vauriot sekä ominaisuudet, kuten älykkyyden, näkökyvyn, sun muuta. Seuraavasta ikonista saa uuden valikon, jossa pelaaja asettaa haluamansa määrän munia haudutuskoneeseen ja säätää keittoajan. Mitä lyhyempi keittoaika, sen nopeammin lohikäärme kuoriutuu, mutta siitä tulee heikompi. Pidemmällä keittoajalla syntyy vastaavasti voimakkaampi ötökkä.
Naksauttamalla hiirellä päävalikossa kirjaa tulee näkyviin jälleen uusi ruutu. Kirjoista voi tarkistaa kirjanpitonsa, laskut, rahavarat sekä muut verotukseen liittyvät asiat, lukea uusimmat uutiset sekä urkkia omien taikaliemiensä lukumäärä. Jos sotkut pääsevät loppumaan, niitä voi ostaa lisää linnan ulkopuolella olevalta kauppiaalta. DB:ssä on myös taikajärjestelmä, joka on vaikea selittää mutta helppo tajuta. Taikaliemi sekoitetaan sotkemalla laboratorion hyllyltä eri aineita omituisen koneiston läpi putkiston päässä olevaan kuppiin. Matkalla aineita voi sekoittaa, leikata, muussata, lämmittää sekä jäähdyttää. Kaikki toimenpiteet vaikuttavat lopputulokseen, joka voi olla jopa koko laitteiston romuttuminen.
Kun jokainen pelaaja on tehnyt siirtonsa, siirrytään enimmäiseen ruutuun, jossa valitaan tiimalasi-optio. Tämän jälkeen otetaan mukava asento tuolissa ja katsellaan, mitä viimeisen kuukauden aikana on tapahtunut. Ruudusta näkee lohikäärmeiden hyökkäykset kyliin, munien mahdollisen kuoriutumisen sekä kylien tarjoamat palkkiot.
DB on toteutettu lähes kokonaan ikoniohjauksella, mikä onkin paras mahdollinen vaihtoehto tämäntyyliseen peliin. Pelaaminen on helppoa ja joustavaa, joskin runsaat lataamiset levykkeeltä tahmauttavat pelin kulkua. Lisämuistinkaan käyttö ei tunnu asiaa pahemmin auttavan.Musiikki on hiukan kuivahkoa, mutta sitä kuitenkin ennemmin kuuntelee kuin kääntää äänet pois päältä. Grafiikasta voi sanoa sen verran, että se on erittäin toimivaa ja hyvälaatuista, sellaista jota katselee mielellään.
Yksinkertaisuudestaan huolimatta DB on peli, joka antaa peli-iloa henkilöstä riippuen parista tunnista moneen viikkoon. Liekkejä, lentämistä, lohikäärmeitä, taikuutta, hyvää grafiikkaa ja keskinkertaisen pelin sisältää Dragon's Breath. Siis kaikkea kaikille mutta yhdelle ei paljoakaan.
1990 SyksyIn the middle of the beautiful kingdom of Anrea stands the mighty Dwarf Mountain, which since the dawn of time has been a nest of evil. Otherwise all would be well, but according to legend the secret of immortality can be found in the throne room of Dwarf Castle. Nothing much in that either, but when getting into Dwarf Castle means collecting the pieces of the Talisman scattered around the land, which most likely lie right on enemy territory, then war is bound to break out. And what could be a better weapon than a good dragon? The idea of Dragon's Breath is a tad conventional, but the game itself, on the other hand, is not.
Dragon's Breath can be played by one to three players at the same time. If you make all the characters computer-controlled, you can watch the game without doing anything, but a better option is to wait a while on the title screen, whereupon you get to see (according to the instructions, at least) a proper demo.
After choosing your character and getting past the password check, you finally get your hands on the game itself. The first screen shows pictures of all three players, along with save-game, load-game and quit icons and a picture of an hourglass. Selecting one of the characters brings up a picture of that person's castle, seasoned with suitable background music and a pile of new icons. From this screen the player can give battle orders, check the condition of their dragons, incubate dragon eggs, check their accounts, cast spells, buy magic items or exit to the first menu.
Clicking on the globe gives you a view of Anrea from above. You can zoom in on any spot you like into a map-like view, where you can see the names of all the villages, their populations and, if you want, an enlarged picture as well. If you so wish, you can send a dragon either on a terrorist strike or to conquer some village. From this screen you also get into the only action-style part of the whole game, by sending your drake off on a training mission.
Selecting the dragon's eye from the main menu lets you check the damage all eight of your dragons have taken in battle, as well as their attributes, such as intelligence, eyesight and whatnot. The next icon brings up a new menu, in which the player puts as many eggs as they like into the incubating machine and sets the boiling time. The shorter the boiling time, the sooner the dragon hatches, but the weaker it turns out. A longer boiling time, correspondingly, produces a stronger critter.
Clicking the book in the main menu with the mouse brings up yet another new screen. In the books you can check your accounts, bills, funds and other tax-related matters, read the latest news and snoop out how many magic potions you have. If your concoctions run out, you can buy more from a merchant outside the castle. DB also has a magic system that is hard to explain but easy to grasp. A potion is mixed by sloshing various substances from the laboratory shelf through a weird contraption into a cup at the end of the piping. Along the way the ingredients can be mixed, cut, mashed, heated and cooled. Every step affects the end result, which may even be the whole apparatus getting wrecked.
Once every player has made their moves, you go to the first screen, where you choose the hourglass option. After that you settle comfortably into your chair and watch what has happened over the past month. The screen shows the dragons' attacks on villages, any eggs that may have hatched and the rewards offered by the villages.
DB is controlled almost entirely with icons, which is indeed the best possible option for a game of this style. Playing is easy and flexible, although the frequent loading from disk gums up the flow of the game. Even using extra memory doesn't seem to help matters much. The music is a bit on the dry side, but you'd still rather listen to it than turn the sound off. As for the graphics, suffice it to say that they're highly functional and of good quality, the sort you enjoy looking at.
Despite its simplicity, DB is a game that gives anything from a couple of hours to many weeks of fun, depending on the person. Flames, flying, dragons, magic, good graphics and a middling game - that's what Dragon's Breath contains. So, something for everyone, but not much for any one person.
