Sentinel Worlds I: Future Magic
Pelit was a Finnish-language (bi)annual book series published from 1987 to 1991 containing gaming-related articles, tips and most importantly game reviews. Here you can find all the reviews from the books. The reviews were originally written in Finnish; the English versions are translations of the Finnish originals.
1987
1988
1989 Kevät
1989 Syksy
1990 Kevät
1990 Syksy
1991 Kevät
1991 SyksySentinel Worlds I: Future Magic
1990 KevätKaupparatsun osa Caldorren systeemissä on kova. Tyhjästä ilmestyvät piraattialukset tekevät saattueiden elämän helvetiksi. Federaation nenälle ei hypitä ja tilannetta saapuu tasaamaan joukko Interceptor-luokan aluksia. Mikäli ohjaamosta löytyisi rutinoituneita veteraaneja, tilanne olisi valoisa, mutta sieltäpä löytyykin viisi kadetinreppanaa kauppiaiden harmiksi.
Sentinel Worlds I ansaitsi kannuksensa vuosi-puolitoista sitten PC-versiona ja herätti paljon mielenkiintoa. Sittemmin se saavutti scifi-roolipelien State of Art -statuksen. Ei ihme, sillä monien aikaisempien yritysten tuntuessa vanhahtavilta SW I onnistuu paitsi välttämään kliseeviidakon myös välittämään aitoa hitech-tunnelmaa.
Maailmankaikkeuden rajojen syleilyn asemasta SW I rajoittuu yhteen aurinkokuntaan, josta löytyy ennätykselliset kolme planeettaa. Tällä kertaa sanalasku "pieni on kaunista" kuitenkin toteutuu, sillä kolmeen planeettaan on mahdutettu enemmän tavaraa kuin mitä köyhemmät miehet ahtavat yhteen galaksiin. Pelaajan ottaessa selvää mitä ihmettä hänen pitäisi oikeastaan tehdä aika kuluu mukavasti avaruustaisteluissa ja planeettojen pintaa kolutessa.
Planeettojen pinnalla kulku sujuu joko panssaroidulla ajoneuvolla lintuperspektiivissä, tai rakennuksissa pikku jalkojen vuorottaisella liikuttelulla. Tällöin henkeä luo kypärän tutkanäytön heijastuminen "mitä silmä näkee" näytön päälle. Ja jos silmä näkee tapettavaa, alkaa reaaliajassa kulkeva taistelu ihan hyvällä taistelusysteemillä. Tässä jalossa lajissa tarvittavia suoritusvälineitä löytyy tarpeeksi muttei liikaa.
Avaruusosuus ei ole yhtä vaikuttava. Alus näkyy täälläkin lintuperspektiivissä taisteluiden sujuessa reaaliajassa, mutta kommunikoida voi toki muutenkin kuin laserein. Voipa halutessaan pistäytä pikku visiitilläkin vihollisaluksessa. Jokaisesta aluksesta on kaunis kuva, tosin taktisessa näytössä jokainen alus näyttää samalta pökkelöltä spriteltä.
EGAsta kuusneloselle konvertoitu grafiikka on onnistunut mukavasti ja äänipuoli varmasti pieksee PC:n. Pikkumuistin hintana on kuitenkin välillä harmittavan tiheä lerpunkääntely, mutta tämä lienee tarpeellista. Tervetullut Sentinel Worlds joka tapauksessa on.
1990 KevätThe lot of a travelling salesman in the Caldorre system is a hard one. Pirate ships appearing out of nowhere are making the convoys' lives hell. Nobody pushes the Federation around, and a squadron of Interceptor-class ships arrives to even the score. If the cockpit held seasoned veterans, the outlook would be bright, but what it holds instead is five hapless cadets, much to the traders' dismay.
Sentinel Worlds I earned its spurs a year or a year and a half ago as a PC version and aroused a lot of interest. Since then it has achieved State of the Art status among sci-fi role-playing games. No wonder, since while many earlier attempts feel dated, SW I manages not only to steer clear of the cliché jungle but also to convey a genuine hi-tech atmosphere.
Rather than embracing the outer limits of the universe, SW I confines itself to a single solar system, which boasts a record-breaking three planets. This time, though, the saying "small is beautiful" holds true, since more stuff has been crammed into three planets than lesser men manage to squeeze into a whole galaxy. While the player works out what on earth they are actually supposed to be doing, the time passes pleasantly in space battles and in scouring planet surfaces.
On planet surfaces you get about either in an armoured vehicle seen from a bird's-eye view or, inside buildings, by putting one little foot in front of the other. There the atmosphere comes from the helmet's radar display being projected over the "what the eye sees" view. And if the eye sees something to kill, a real-time fight kicks off, with a perfectly decent combat system. The kit needed for this noble sport is there in sufficient quantity, but not too much.
The space section is less impressive. Here too the ship is seen from a bird's-eye view, with the battles running in real time, but of course you can communicate by means other than lasers too. If you feel like it, you can even pop over for a little visit to an enemy ship. Every ship has a pretty picture of its own, although on the tactical display every ship looks like the same wooden lump of a sprite.
The graphics, converted from EGA to the C-64, have come off nicely, and the sound surely beats the PC hollow. The price of the small memory, though, is disk-flipping that at times gets annoyingly frequent, but I suppose that is necessary. Sentinel Worlds is welcome all the same.
