Star Command
Pelit was a Finnish-language (bi)annual book series published from 1987 to 1991 containing gaming-related articles, tips and most importantly game reviews. Here you can find all the reviews from the books. The reviews were originally written in Finnish; the English versions are translations of the Finnish originals.
1987
1988
1989 Kevät
1989 Syksy
1990 Kevät
1990 Syksy
1991 Kevät
1991 SyksyStar Command
1989 KevätStrategia- ja fantasiaroolipeleistään parhaiten tunnettu SSI on päättänyt lähteä mukaan myös tieteisroolipelimarkkinoille. Ei sillä että Star Command kovin kummoisesti eroaisi tavallisista fantasiapeleistä, onpahan vain viitekehykseltään hieman erilainen. Lisäksi mukaan on saatu myös avaruusalusten välistä ammuskelua.
Star Commandin idea on klassinen eli ihmiskunta asuttaa "Kolmion" nimellä tunnettua aluetta, jonka kimpussa ovat pelin alkaessa niin avaruusrosmot kuin insektoiditkin. Avaruuslaivaston huonon rahatilanteen vuoksi uusille tulokkaille ei voida antaa kuin hieman alkupääomaa, jolla varustaa pieni kahdeksan hengen alus. Tämän aluksen kanssa pitäisi sitten putsata galaksi ja tienata siinä sivussa vielä niin paljon rahaakin, että saa ostettua isompia aluksia ja tehokkaampia aseita niin alukseen kuin miehistöllekin.
Taulukoiltaan ja universumiltaan Star Command on alan ehdotonta huippua. Yksi hengissä selviämisen edellytyksistä on nimittäin oikeiden varusteiden valitseminen. Vaan miten valita edes oikea ase yli 50 taulukoidusta vaihtoehdosta, jotka kaikki kuuluvat eri kategorioihin paitsi vaatimansa koulutuksen, myös tulivoiman, tulinopeuden, lippaan koon, painon, kantaman, tuhovaikutuksen, ammusten painon, ammusten hinnan, osumatarkkuuden, hinnan ja tuhoalueen osalta. Muita taulukoituja varusteita ovat haarniskat, alusten kilvet, alusten puolustusjärjestelmät, avaruusalukset, alusten asejärjestelmät, ohjaustentorjuntajärjestelmät, käsiaseet, tähtäinjärjestelmät ja "muut rojut".
Pelin ongelmina ovat käytetyn valikkojärjestelmän omituisuudet, kuten esimerkiksi se, että henkilökohtaisia tavaroita myytäessä näkyviin tulostuvat koko joukon kaikki tavarat. Vastaavasti aluksen miehistöä pidetään lähes täysinä idiootteina. Vai mikä avaruussoturi se sellainen on, joka ei vaihda tyhjentynyttä lipasta uuteen valtaustaistelujen välillä tai joka kantaa aluksensa korjaamiseen tarvittavaa työkalupakkia mukanaan planeetan pinnalla?
Pelissä on myös joitakin yllättäviä painotuksia. Esimerkiksi pelaajaa vastaan ensimmäiseksi tulevien avaruuspiraattien valiojoukkoihin on pelin alkuvaiheessa hankittavilla aseilla lähes mahdotonta osua. Toisaalta seuraavaksi eteen ilmestyvien insektoidien partioalusten miehistö on naurettavan helppo tuhota lähitaistelussa.
Peli ei ole kaikesta edellä sanotusta huolimatta suinkaan huono. Mukana on myös huumoria. Mitä sanotte salakäytävästä, jonka eteen on sijoitettu peliautomaatti, joka kyllä auliisti kertoo pelaajille, miksi se on siinä, jos he vain älyävät kysyä.. Ongelmanratkaisumenetelmät ovat myös realistisia. Kyseisen peliautomaatin ohitse nimittäin pääsee kätevimmin työntämällä laserin piipun kolikkoluukkuun ja vetämällä liipasimesta.
SSI:lle kuuluu myös erikoiskiitos siitä, että PC-versio toimitetaan sekä 5,25 että 3,5 tuuman levykkeillä. Myös varmuuskopiointi onnistuu suojauksen perustuessa pelin tallennuksen yhteydessä tehtäviin kysymyksiin, joihin tarvitaan ohjekirjaa.
1989 KevätSSI, best known for its strategy and fantasy role-playing games, has decided to get into the science fiction role-playing market too. Not that Star Command differs all that remarkably from ordinary fantasy games; its frame of reference is just a bit different, that's all. On top of that, they've also thrown in some shooting between spaceships.
The idea of Star Command is a classic one: humanity is settling a region known as "the Triangle", which, as the game begins, is under attack from space crooks and insectoids alike. Because of the space fleet's poor finances, new recruits can be given only a little starting capital with which to equip a small eight-person ship. With this ship you're then supposed to clean up the galaxy and, on the side, earn enough money to buy bigger ships and more powerful weapons for both the ship and the crew.
In terms of its tables and its universe, Star Command is the absolute top of the field. For one of the prerequisites of staying alive is choosing the right equipment. But how do you choose even the right weapon out of more than 50 tabulated options, all of which fall into different categories not only in the training they require but also in firepower, rate of fire, magazine size, weight, range, damage, ammunition weight, ammunition price, accuracy, price and area of destruction? Other tabulated equipment includes armour, ship shields, ship defence systems, spaceships, ship weapon systems, guidance countermeasure systems, hand weapons, targeting systems and "other junk".
The game's problems are the quirks of the menu system it uses, such as the fact that when you sell personal items, every item belonging to the whole party is printed on screen. Likewise the ship's crew are treated as near-total idiots. I mean, what kind of space warrior doesn't swap an empty magazine for a new one between boarding battles, or lugs the toolkit needed to repair his ship around with him on the planet's surface?
The game also has some surprising balancing. For example, the elite troops of the space pirates, the first enemies the player comes up against, are almost impossible to hit with the weapons you can get hold of in the early stages of the game. On the other hand, the crews of the insectoid patrol ships that turn up next are ridiculously easy to wipe out in close combat.
Despite everything said above, the game is by no means bad. There's humour in it too. What do you say to a secret passage with a gaming machine placed in front of it, which will readily tell the players why it's there, if only they have the wits to ask? The problem-solving methods are realistic too. You see, the handiest way past said gaming machine is to shove the barrel of your laser into the coin slot and pull the trigger.
SSI also deserves special thanks for shipping the PC version on both 5.25 and 3.5 inch disks. Backing up works too, as the copy protection is based on questions asked when you save the game, which need the manual to answer.
