Loom
Pelit was a Finnish-language (bi)annual book series published from 1987 to 1991 containing gaming-related articles, tips and most importantly game reviews. Here you can find all the reviews from the books. The reviews were originally written in Finnish; the English versions are translations of the Finnish originals.
1987
1988
1989 Kevät
1989 Syksy
1990 Kevät
1990 Syksy
1991 Kevät
1991 SyksyLoom
1990 SyksyOnko syytä odottaa Lucasfilmiltä mitään muuta kuin mestariteosta, kun pohjalla on sellaiset pelit kuin Maniac Mansion, Zak McKracken ja Indiana Jones? Eipä tietenkään. Odotuksia nostaa vielä se, että Loomin, Lucasfilmin tuoreimman seikkailupelin, suunnittelija on Brian Moriarty. Infocomin (RIP) tuotantoon tutustuneet tunnistavat varmasti nimen.
Kun lohikäärmeet hallitsivat taivaita, koitti Suurten Kiltojen aikakausi. Sepät, Paimenet, Tietäjät ja Kutojat, jokainen omistautuneena omien salaisuuksiensa varjeluun. Vuosisatojen vieriessä Kutojat kehittivät taitonsa tieteeksi ja kutoivat lopulta Todellisuuden Kankaan kaiken olevan ympärille. Kutojien killan nuori Bobbin joutuu tiukan paikan eteen. Hän on juuri saavuttanut miehyysiän täytettyään 17 (joissain kulttuureissa ihmiset aikuistuvat nopeammin kuin täällä), kun salaperäinen voima ajaa Killan vanhimmat Todellisuuden Kankaan toiselle puolelle. Sinä autat nuorta Bobbinia selvittämään mysteerin.
Bobbinilla on mukanaan taikasauva, jolla voi loitsia, mutta vain jos tietää loitsujen nuotit ja tietää mitä tekee. Pelin edetessä Bobbin oppii uusia loitsuja ja taitojensa kehittyessä hän saa käyttöönsä uusia nuotteja, joiden avulla avautuvat ovet yhä vahvempaan taikuuteen.
Loom on toteutettu täsmälleen samalla tavalla kuin muutkin Lucasfilmin pelit. SCUMM-pelisysteemiä on ajan kuluessa jonkin verran kehitelty, mutta helppokäyttöinen ja mukava hiiriohjaus on se sama vanha. Loomin käyttäjäliityntää on vielä yksinkertaistettu siten, että ruudulla ei näy ainuttakaan komentoa. Kaikki tapahtuu klikkaamalla esinettä tai henkilöä pari kertaa hiirellä. Rivakammat temput tehdään soittamalla nuotteja ruudun alareunassa näkyvältä asteikolta.
Pelin mukana tulee 10-minuuttinen audiokasetti, tietenkin englanniksi, jossa selvitetään pelin historiaa. Kielitaitoisimpien kannattaa kuunnella kasetti, sillä vaikka siitä ei olisi paljoakaan apua pelin suhteen, on tarina kiehtova. Paketista löytyy myös Kutojan loitsukirja, mihin pelaajan tulee kerätä pelin aikana oppimansa loitsut. Kirjaan on täytetty valmiiksi pari loitsua, joilla pääsee alkuun. Pelin alussa valitaan yksi kolmesta vaikeustasosta. Helpoimmalla tasolla peli pitää itse kirjaa opituista loitsuista ja opastaa niiden käytössä. Normaalilla tasolla taikasauva välkkyy loitsun mukana, mutta pelaajan pitää itse olla valppaana ja kirjoittaa loitsu talteen. Vaikeimmalla tasolla minkäänlaista visuaalista apuvälinettä loitsujen oppimiseen ei ole, kaikki pitää oppia korvakuulolta. Tämä on varmasti vaikeaa niille, joilla ei ole yhtään sävelkorvaa. Bonuksena vaikeimmalla tasolla pelaaville näytetään pelin lopussa ylimääräinen animaatio.
Vaikka pelin grafiikka onkin 'vain' 16-väristä, on joistakin ruuduista onnistuttu tekemään todella hienoja ja tunnelmallisia. Henkilökohtaisesti olisin silti toivonut 256-väristä grafiikkaa, etenkin kun VGA-kortit ovat yleistyneet hurjasti. Ääni on Loomissa tärkeä osa-alue, koska loitsiminen tapahtuu musiikin avulla. Siksipä olisinkin olettanut, että peli pursuaa hienoa musiikkia, mutta eikö mitä. Pari hassua luritusta, eikä edes Roland-tukea! AdLibille tuki löytyy, mutta musiikki on sillä vielä aikamoista piipitystä. Huvittavaa on, että paketista löytyy kuponki, jolla saa alennusta ostaessaan Roland-äänikortin (vain USA:ssa, huom).
Hiiriohjaus toimii moitteettomasti, enkä ole koskaan nähnyt seikkailupeliä, jossa asioiden tekeminen olisi näin helppoa. Ei tarvitse kuin siirtää nuoli esineen kohdalle ja klikata pari kertaa. Vastapainoksi peli onkin sitten aika yksinkertainen ja sanoisinpa jopa aivan liian helppo. Jotain taikaa pelistä silti löytyy, sillä loppuanimaatiota katsoo haikein mielin ja toivoo, ettei peli olisi loppunut vielä.
Loom on erinomainen peli seikkailupeleihin tutustuvalle, mutta hieman turhan tyyris välipala Indiana Jonesin ja Zak McKrackenin veteraaneille. Siksi tiputusta pisteissä.
1990 SyksyIs there any reason to expect anything other than a masterpiece from Lucasfilm, when it has games like Maniac Mansion, Zak McKracken and Indiana Jones behind it? Of course not. Expectations are raised further still by the fact that the designer of Loom, Lucasfilm's latest adventure game, is Brian Moriarty. Anyone familiar with the output of Infocom (RIP) will surely recognise the name.
When dragons ruled the skies, there dawned the Age of the Great Guilds. The Blacksmiths, the Shepherds, the Sages and the Weavers, each devoted to guarding its own secrets. As the centuries rolled by, the Weavers developed their craft into a science and finally wove the Fabric of Reality around all that exists. Young Bobbin of the Weavers' guild finds himself in a tight spot. He has just reached manhood on turning 17 (in some cultures people grow up faster than here) when a mysterious force drives the elders of the Guild to the other side of the Fabric of Reality. You help young Bobbin solve the mystery.
Bobbin carries a magic staff that can be used to cast spells, but only if you know the notes of the spells and know what you're doing. As the game progresses, Bobbin learns new spells, and as his skills develop he gains the use of new notes, which open the doors to ever stronger magic.
Loom has been put together in exactly the same way as Lucasfilm's other games. The SCUMM game system has been developed somewhat over time, but the easy-to-use and pleasant mouse control is the same old one. Loom's user interface has been simplified even further, so that not a single command appears on the screen. Everything happens by clicking an object or a person a couple of times with the mouse. The snappier tricks are done by playing notes on the scale shown along the bottom of the screen.
The game comes with a 10-minute audio cassette, in English of course, which explains the game's history. Those with the best language skills should listen to the tape, because even if it isn't much help with the game itself, the story is fascinating. The package also contains the Weaver's spell book, in which the player is meant to collect the spells learned during the game. A couple of spells have already been filled in to get you started. At the start of the game you choose one of three difficulty levels. On the easiest level the game itself keeps track of the spells you have learned and guides you in using them. On the normal level the magic staff flickers along with the spell, but you have to stay alert yourself and write the spell down. On the hardest level there is no visual aid of any kind for learning the spells; everything has to be learned by ear. This is sure to be hard for those who have no ear for music at all. As a bonus, those playing on the hardest level are shown an extra animation at the end of the game.
Although the game's graphics are 'only' 16-colour, some of the screens have been made really beautiful and atmospheric. Personally, though, I would have hoped for 256-colour graphics, especially now that VGA cards have become tremendously common. Sound is an important part of Loom, because spellcasting is done by means of music. So I would have expected the game to be bursting with great music, but not a bit of it. A couple of measly warbles, and not even Roland support! There is support for the AdLib, but even on that the music is still pretty much bleeping. The funny thing is that the package contains a coupon giving you a discount when you buy a Roland sound card (USA only, mind you).
The mouse control works flawlessly, and I have never seen an adventure game in which doing things is this easy. All you have to do is move the arrow over an object and click a couple of times. On the flip side, the game is then pretty simple and, I'd even say, far too easy. There is still some magic to be found in the game, though, since you watch the closing animation with a wistful heart, wishing the game hadn't ended yet.
Loom is an excellent game for someone getting to know adventure games, but a rather too pricey snack between meals for veterans of Indiana Jones and Zak McKracken. Hence the drop in the score.
