Kick Off 2
Pelit was a Finnish-language (bi)annual book series published from 1987 to 1991 containing gaming-related articles, tips and most importantly game reviews. Here you can find all the reviews from the books. The reviews were originally written in Finnish; the English versions are translations of the Finnish originals.
1987
1988
1989 Kevät
1989 Syksy
1990 Kevät
1990 Syksy
1991 Kevät
1991 SyksyKick Off 2
1990 SyksyKauan kaipailtu Kick Off 2 on sitten viimeinkin valmis ja myynnissä. Onko se niin hyvä kuin on lupailtu?
Kaikki tietävät varmasti jalkapallon perimmäisen idean katsottuaan silmät punaisina Italian MM-kisoja. Useimmat ovat myös jossain vaiheessa tutustuneet Kick Offiin. Parhaimpaan jalkapallopeliin, mitä on koskaan millekään tietokoneelle tehty (minä en laske pelikonsoleita tietokoneiksi). Kick Off Extra Timen ja Player Managerin jälkeen on syytä odottaa ohjelmoijalta, Dino Diniltä, jotain todella suurta. Pelin mainokset antoivatkin odottaa makeaa jalkapalloelämystä. Mutta kuinkas kävikään: Kick Off 2:n lopullisesta myyntiversiosta puuttuu paljon sellaista, mitä mainoksessa lupailtiin.
Realistiset säännöt ovat ilmeisesti kiireen takia unohtuneet suunnittelupöydälle. Luvatut paitsiot ja paitsioansat loistavat poissaolollaan, kuten myöskin demokuvissa näkyvä tuomari. Linjamiehistäkään ei ole suurempaa haittaa. Plussapuolelta löytyy mahdollisuus ladata taktiikoita ja joukkueita Player Managerista, peliasun valitseminen, vaihtomiehet, realistiset vapaapotkut ja kulmapotkut, banaanipotkut ja paljon muuta.
Kick Offin maaginen pelattavuus on tallella. Koodia on ilmeisesti entisestäänkin paranneltu, sillä peli on vieläkin nopeampi kuin edeltäjänsä. Optioista löytyy mahdollisuus säätää pelin nopeutta muutenkin kuin valitsemalla huono ja hidas joukkue kummaliekin pelaajalle. Kytkemällä päälle aftertouch pystyy pelaaja antamaan pallolle kierrettä. Näin voi jokainen tehdä Maradonamaisia vapaapotkuja kierteellä ylänurkkaan. Maradonamaisia käsimaaleja ei kuitenkaan voi tehdä, "Jumalan kättä" ei tähän peliin ole sisällytetty.
Ruudun alareunassa näkyy viimeksi palloa koskettaneen pelaajan numero ja nimi. Tämä on mukava yksityiskohta, joka menee täysin hukkaan, sillä jokaisessa joukkueessa on samat pelaajat, ainakin nimiltään. Tulevien datalevykkeiden myötä tämäkin korjaantunee. Kulmapotkuissa voi vaikuttaa suunnan lisäksi nyt myös potkun kovuuteen ja pallon lentokorkeuteen. Ennen peliä kumpikin pelaaja valitsee neljä taktiikkaa ja kaksi vaihtomiestä. Taktiikoita voi vaihdella kesken pelin mielin määrin ja realistisesti saa tehdä kaksi pelaajavaihtoa.
Pieni miinus on mielestäni se, että vaihtomiehet pitää valita ennen peliä. Jos on valinnut vaikka puolustajan ja keskikenttämiehen, ja hyökkääjä loukkaantuu, mitäs teet? Pistät tietenkin kentälle keskikenttämiehen, joka ei kuitenkaan täytä hyökkääjän kenkiä.
Kasvanut potkuvalikoima ja kierteet vaikeuttavat pelin oppimista. Lisääntynyt kontrolli on kuitenkin opettelemisen arvoista ja on ilo katsella kahta taidokasta pelaajaa vauhdissa. Player Managerin tapaan kumpikin pelaaja voi valita, pelaako paikkaa vai ohjaako aina sitä miestä, jolla on pallo. Tietokoneen ohjaamat pelaajat ovat siinä määrin taitavia, ettei ole reilua pistää toista pelaamaan paikkaa ja toista kontrolloimaan kaikkia pelaajia. Muutenkin tietokoneen taitotaso on viritetty aivan liian korkealle. Suurin ilo irtoaa luonnollisesti kahdestaan pelattaessa.
Grafiikkaa ei ole ihmeemmin parannettu Kick Offista. Miesten peliasuissa on enemmän vaihtelua, mutta siinä kaikki. Äänet ovat karut, mutta riittävät tälläiseen peliin. Pelattavuus hipoo täydellisyyttä ja vetovoimaa riittää lähes loputtomiin. Kick Off 2 on oikeastaan Kick Off + + + +, mutta parannuksia on sen verran, että voi todeta parhaan jalkapallopelin parantuneen entisestään.
1990 SyksySo the long-awaited Kick Off 2 is finally finished and on sale. Is it as good as has been promised?
Everyone surely knows the basic idea of football, having watched the World Cup in Italy till their eyes went red. Most people have also at some point got to know Kick Off. The best football game ever made for any computer whatsoever (I don't count games consoles as computers). After Kick Off Extra Time and Player Manager, there's good reason to expect something really big from the programmer, Dino Dini. And indeed the game's adverts led us to expect a sweet football experience. But lo and behold: the final retail version of Kick Off 2 is missing a lot of what the advert promised.
The realistic rules have apparently been forgotten on the drawing board in the rush. The promised offsides and offside traps are conspicuous by their absence, as is the referee seen in the demo pictures. Nor are the linesmen much of a nuisance either. On the plus side you'll find the option to load tactics and teams from Player Manager, a choice of kit, substitutes, realistic free kicks and corners, banana kicks and lots more.
Kick Off's magical playability is intact. The code has apparently been improved even further, as the game is even faster than its predecessor. In the options there's a way to adjust the speed of the game other than by picking a bad, slow team for both players. By switching on aftertouch the player can put spin on the ball. That way anyone can take Maradona-style free kicks, curled into the top corner. Maradona-style handball goals can't be scored, however: the "Hand of God" has not been included in this game.
The bottom of the screen shows the number and name of the player who last touched the ball. This is a nice detail that goes completely to waste, since every team has the same players, by name at least. This will presumably be put right with the upcoming data disks. On corners you can now influence not just the direction but also the power of the kick and how high the ball flies. Before the match each player picks four tactics and two substitutes. Tactics can be switched mid-match as much as you like, and, realistically, you're allowed two substitutions.
A small minus, in my opinion, is that the substitutes have to be chosen before the match. If you've picked, say, a defender and a midfielder, and a striker gets injured, what do you do then? You put the midfielder on, of course, but he doesn't fill the striker's shoes.
The bigger range of kicks and the spin make the game harder to learn. The added control is worth the learning, though, and it's a joy to watch two skilled players in full flow. As in Player Manager, each player can choose whether to play a position or always control the man who has the ball. The computer-controlled players are so skilful that it isn't fair to have one person playing a position and the other controlling all the players. In general, too, the computer's skill level has been tuned far too high. Naturally, the most fun is to be had when two play together.
The graphics haven't been improved to speak of since Kick Off. There's more variety in the men's kits, but that's all. The sound is sparse, but adequate for this kind of game. The playability borders on perfection and the appeal goes on almost forever. Kick Off 2 is really Kick Off + + + +, but there are enough improvements to say that the best football game has got even better.
