Denaris
Pelit was a Finnish-language (bi)annual book series published from 1987 to 1991 containing gaming-related articles, tips and most importantly game reviews. Here you can find all the reviews from the books. The reviews were originally written in Finnish; the English versions are translations of the Finnish originals.
1987
1988
1989 Kevät
1989 Syksy
1990 Kevät
1990 Syksy
1991 Kevät
1991 SyksyDenaris
1989 SyksyHetkinen, tämän olen nähnyt ennenkin! Aivan oikein, kyseessähän on vanha tuttu Katakis, joka tuli kuuluisaksi kun Activision alkoi hyppiä tasajalkaa vaatien pelin hyllyttämistä koska se muistutti hävyttömän paljon R-typeä. Kyseinen firma myös onnistui siinä, joten Rainbow Arts/U.S.Gold pelaa venäläistä rulettia julkaistessaan pelin pienten kosmeettisten muutosten ja uuden nimen turvin. Tuskin kuitenkaan saamme nauttia uudesta pelimaailman L.A. Law -jaksosta, sillä virallinen R-type on jo kauan sitten pumpannut potentiaalisten ostajien taskut tyhjiksi ja joystick-kätösen maitohappojen puolelle. Onko Denaris sitten näiden kulissien takaisten kädenvääntöjen arvoinen, se onkin jo toinen juttu.
Pelissä lennetään oikealta vasemmalle skrollaavassa maisemassa, ammutaan kaikkea vastaantulevaa, keräillään lisäaseita ja tason lopussa otetaan mittaa tosi ilkeästä hirviöstä (toivottavasti leukaluusi ei nyrjähtänyt haukottelusta). R-typen kolikkoversiossa puhki kulutettu perusidea on vedetty niin överiksi kuin mahdollista, eli ruutu on tungokseen asti täynnä toinen toistaan mielikuvituksellisempia hirviöitä ja tasoituksen vuoksi pelaajalla on mahdollisuus rakentaa aivan tajuttoman tuhovoimainen arsenaali aseistusta. Samaa hillitöntä tunnelmaa Denariskin tavoittelee, mutta onnistuu siinä vain ajoittain, sillä se turvautuu hieman liian usein vanhaan kasibittiseen kaavaan, eli että tarjoillaan yksi hirviö tai yksi hyökkäysaalto kerrallaan.
Jos unohdetaan (väistämättömät) vertailut R-typeen, niin ei voi muuta kuin onnitella tekijöitä ammattitaitoisesta työstä. Pelattavuus on viilattu pilkulleen sopivaksi, grafiikalla ja äänillä mässäillään iloisesti (vaikka kyllä Amigan rahkeet toki parempaankin riittäisivät) ja pelissä on muutenkin rutkasti aitoa kolikkopelin tuntua. Ainoa minua ärsyttänyt piirre on pelistä löytyvät sikamaisen tiukat tilanteet, joita on aivan mahdoton selvittää ensimmäisellä tai edes toisella kerralla, kuten mönkiäiset, jotka hyppivät silmille kahdesta suunnasta valon nopeudella, mutta sehän kuuluu erottamattomasti ammuskelupelin luonteeseen.
Denaris saa omaperäisyydestä nolla pistettä sekä erikoismaininnan "vuosikymmenen rohkein rip-off", mutta se on lajityyppinsä parhaita ja kuuluu ehdottomasti shoot'em up spesialistiksi aikovan laajaan oppimäärään.
1989 SyksyHang on, I've seen this before! Quite right, it's none other than our old acquaintance Katakis, which became famous when Activision started jumping up and down demanding that the game be shelved because it resembled R-type so shamelessly. The company in question succeeded, too, so Rainbow Arts/U.S.Gold are playing Russian roulette by releasing the game with only a few small cosmetic changes and a new name to protect them. We're hardly likely to be treated to a new games-world episode of L.A. Law, though, since the official R-type long ago pumped potential buyers' pockets empty and their joystick paws full of lactic acid. Whether Denaris is worth all this behind-the-scenes arm-wrestling is another matter altogether.
In the game you fly through a landscape scrolling from right to left, shoot everything that comes your way, collect extra weapons, and at the end of the level square up to a really nasty monster (hopefully you didn't dislocate your jaw yawning). In the R-type coin-op the worn-to-death basic idea was taken as far over the top as possible, meaning the screen is packed to bursting with monsters each more imaginative than the last, and to balance things out the player gets to build up a mind-bogglingly destructive arsenal of weaponry. Denaris too goes for the same unbridled atmosphere, but only pulls it off now and then, since it falls back a little too often on the old 8-bit formula of serving up one monster or one attack wave at a time.
If we forget the (inevitable) comparisons with R-type, there's nothing to do but congratulate the makers on a professional job. The playability has been fine-tuned to a T, the graphics and sound are gleefully laid on thick (although the Amiga certainly has the muscle for even better) and in other respects too the game has loads of genuine coin-op feel. The only feature that annoyed me is the game's swinishly tight situations, which are utterly impossible to get through the first or even the second time, such as the crawlies that leap at your face from two directions at the speed of light, but then that's an inseparable part of the nature of a shoot-em-up.
Denaris gets zero points for originality plus a special mention as "the boldest rip-off of the decade", but it is one of the best of its genre and definitely belongs on the advanced syllabus of anyone aiming to become a shoot'em up specialist.
